Niépce correspondance et papiers

N IEPCE 1091 588 Lettre (A.S.R.) 1 Paris, 9 juillet 1837. Daguerre à Isidore. Paris le 9 juillet 1837. Mon cher Isidore La qualité du n. 1 [huile essentielle de lavande] ne doit rien faire pour l’obtenir sous forme concrete 2 , car au contraire moins cette substance est pure plus elle donne de résidu, il paroit que vous ne poussez pas assez loin l’operation. Il faut prendre une capsule a fond plat (vous devez en avoir) l’empli[r] du n. 1 [huile essentielle de lavande] et la faire — 44 [évaporation] 3 — en la mettant sur une plaque de fer (vous devez en avoir aussi) ou de même une brique [...] 4 qu’on ait fortement —19 [cha- leur] 5 — pas au point d’etre rouge cela ferait le — 44 [évaporation] — avec trop de promp- titude, et il resterait trop peu de residu, il vaut mieux remettre la plaque de fer au 17 [feu] plusieurs fois, pourtant sur la fin il faut lui donner de la 19 [chaleur] un peu plus forte- ment. Le n. 1 [huile essentielle de lavande] se — 44 [évaporation] — mais il contient une matiere que le —19 [chaleur]— developpe qui n’est pas —37 [volatilité]— et plus on mène cette opération lentement plus il // reste de résidu ◊ tout le contenu d’une capsule de n. 1 [huile essentielle de lavande] ne donne pas dans le fond une epaisseur de plus d’une demi ligne* 6 . Il faut que cette matiere forme un residu de consistance a sonner sous la pointe du couteau l’orsqu’on frappe dessus après le refroidissement, et que la pointe du couteau neur ! que la mémoire de mon père m’était trop précieuse pour permettre qu’il y portât une nouvelle atteinte,et que j’emploierais tous les moyens légaux pour lui faire rendre la justice qu’il méritait ! “Vous avez raison, me dit-il alors, et j’aurais une mauvaise idée de vous si vous agissiez autrement envers un homme dont le souvenir m’est aussi cher qu’à vous même !...” Il chercha vainement à dissimuler par l’expression de cette pensée (que lui dictait peut-être dans ce moment le remords de sa conscience) le mécontentement qu’il éprouvait ! Irrité enfin de mon constant refus, il me déclara que si je ne consentais à sa demande, il conserverait son procédé pour lui ; que nous publierions seulement celui de M. Niépce, et qu’ensuite il ferait connaître le sien ; qu’il m’empêcherait par ce moyen de retirer le moindre avantage de la découverte de mon père. En vain lui fis-je observer qu’une telle action était contraire aux droits que stipulait en ma faveur l’acte d’association [de 1829] ; il me répondit que son procédé n’avait rien de commun avec celui de mon père, et qu’il était libre de le garder. Il connaissait trop bien l’effet que devait produire la corde qu’il venait de faire vibrer. Attéré par cette déclaration, qui détruisait à la fois toutes mes espérances, je signai encore !... M. Daguerre ne me communiqua point, même après la signature de cet acte, le secret du procédé que je venais de payer par un cruel sacrifice. Je m’abstiens de relater diverses circonstances qui ne feraient qu’ag- graver, aux yeux des personnes qui liront ce mémoire, la conduite de M. Daguerre ; mais, je le déclare sur l’honneur , tout ce qu’il contient est réel, exact, et je porte à M. Daguerre le défi de me contredire ! [...] Je pou- vais, m’a-t-on souvent répété, faire citer M. Daguerre, et l’obliger, en exécution du traité primitif, à céder à la société le procédé qu’il avait trouvé, comme étant un perfectionnement dérivant de la découverte de mon père.Mais M.Daguerre se serait renfermé dans un complet silence sur ce procédé que je ne connaissais pas ; rien n’aurait pu forcer M. Daguerre à s’expliquer ; et lors même qu’il y eût consenti, le jugement n’aurait été prononcé qu’après une enquête faite par des gens compétens ; alors le secret de la découverte était connu, peut-être même divulgué ; tout était donc perdu pour moi !... J’ai dû de deux maux choisir le moindre ! Mais ce n’est pas là une excuse que puisse faire valoir M. Daguerre (I.N. p. 54-57). 1. Publ. in U (doc. 149). 2. Autrement dit solide. Le résidu de distillation en l’occurrence. 3. Lire évaporer . 4. Illisible. Deux, peut-être trois mots. 5. Lire chauffer . 6. Soit 1,13 mm. 588 1833 1839 Isidore n’ayant pas inscrit la signification des numéros du code secret,nous l’ajoutons entre crochets.