Niépce correspondance et papiers

1114 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS «Le trait par lequel la méthode Daguerre se distingue principalement de la méthode Niépce, c’est la promptitude. Les objets sont dessinés avant que les ombres aient eu le temps de se déplacer.» // When I had the pleasure of seeing you with Mr. Brochedon on tuesday last, you were so kind as to say you would entrust M. Niépce’s specimens to my care for the purpose of sho- wing them to the members of the Royal Society on the meeting of the 14 th of march. Our new president the marquess of Northampton has announced his first soirée for saturday the 9 th of march, and I think this would be a better opportunity of introducing your late friend’s invention to the scientific world 1 . But in this case, as the meeting of the Graphic Society at which Mr. Brochedon wishes to exhibit the specimens is not untill the wednesday following, I should be obliged to keep them a week. If you can spare them so long I will come to Kew for them on saturday the 8 th and return them the saturday following ; if you can not I will take them from you on the 13 th and return them in a couple of days 2 . Please to let me know. I remain, dear Sir, Please to direct yours very truly Professor Wheatstone C. Wheatstone 3 King’s College Strand Bauer Esq. 4 Kew Green [N.s.m.] Professor Wheatstone Kings College Re d . march 1 st . 1839. 5 1833 1839 1 De l’été 1833 jusqu’à l’automne 1839 1. Bauer devait rendre compte à Isidore de cette soirée, en présence d’une assemblée immense , au cours de laquelle les héliographies de Nicéphore firent naître la plus vive sensation (v. 614). 2. Selon Larry Schaaf, le professeur Charles Wheatstone abusa de la confiance de Bauer et ne lui rendit pas les ori- ginaux, ce qui mit Bauer dans un grand embarras (L.J.S.). On trouve pourtant les objets de Niépce dans la liste des biens de Bauer vendus aux enchères le 24 novembre 1841 chez Christie’s à Londres. 3. Sir Charles Wheatstone (1802-1875). Scientifique et inventeur, il avait été nommé membre de la Royal Society en 1836. A l’âge de vingt et un ans, il avait commencé par être fabricant d’instruments de musique à Londres et s’était signalé quelques mois plus tard en publiant le résultat de recherches sur le son.En 1833, il avait présenté à la Royal Society un mémoire traitant d’acoustique. Il contribua à d’importants travaux dans le domaine de la lumière et de l’optique. En 1835, ayant démontré la spécificité du spectre de l’étin- celle électrique de différents métaux, il y vit un moyen d’identifier ceux-ci plus facilement que par analyse chimique. En 1834, peu après avoir été nommé professeur de physique expérimentale au King’s College à Londres, Wheatstone entreprit des expériences sur la vitesse de transmission de l’électricité le long des fils métalliques. A cette fin, environ un demi-mile de fil de cuivre avait été isolé par suspension dans les caves du collège. Partant de là, il s’intéressa à la transmission de messages par électricité et mit au point, en col- laboration avec Cooke, un procédé télégraphique. En 1838, il inventa le stéréoscope permettant la vision d’images en relief, invention qui sera perfectionnée ensuite par Brewster. Les diverses inventions de Wheatstone sont trop nombreuses pour être relatées ici en détail (D.N.B.). 4. Dans sa quatre-vingt-unième année, Bauer n’avait plus que quelques mois à vivre. Resté fidèle à son esti- mable ami Nicéphore, il avait appris l’affaire du daguerréotype par la Literary Gazette du 12 janvier (v. 602). A la suite de l’intervention de Talbot (v. 599), celle de Bauer fut d’une importance capitale, favorisant l’ap- parition de précieux documents, incitant à leur préservation et à leur collection. Il n’est pas exagéré de pré- tendre que sans Bauer, le nom de Niépce serait vraisemblablement tombé dans l’oubli. 5. De la main de Bauer.