Niépce correspondance et papiers

N IEPCE 122 9 S. 6 S. 6 Lettre (Coll. J.N.). Inédit Chalon-sur-Saône, 23 août 1865. Fouque à Isidore. Monsieur, Il serait beaucoup trop long de relater ici les démarches que j’ai faites tant à Paris qu’à Chalon, pour obtenir l’autorisation d’ouvrir une souscription afin d’élever un monument à la mémoire de votre père. Mes amis et moi, nous avons échoué partout. Est-ce à dire que notre projet est définitivement abandonné ? Je ne le crois pas ; et j’aime à croire au contraire que justice sera tôt ou tard rendue à l’illustre inventeur de la photographie. Depuis longtemps, plusieurs de mes amis me conseillent de publier une Vie de votre père, c’est à dire l’histoire de ses essais, de ses travaux, de ses découvertes, &c ; ils pensent, peut-être avec raison, qu’un pareil // livre serait un excellent stimulant pour obtenir enfin ce que nous sollicitons depuis dix ans 1 ; mes amis bien loin de prêcher dans le désert, prê- chent au contraire un converti ; et ce qui m’a fait hésiter longtemps, c’est la somme qu’il me faudra dépenser ; car comme vous le savez, je ne suis pas riche, et j’hésite à employer 1500 à 1800 francs, somme nécessaire pour publier mon livre ; quoique mes amis préten- dent qu’il aurait ou aura beaucoup de succès : j’en accepte l’augure malgré ma vieille expé- rience contraire à l’endroit des ouvrages publiés en province. Mais pour composer mon livre, les documents que j’ai recueillis, ceux que vous m’avez remis 2 , sont insuffisants ; et je viens faire appel à votre amour filial pour les compléter. Il est indispensable pour faire une œuvre complète, de faire précéder et accompagner le récit des essais, des travaux de votre père, des faits, // des événements, des circonstances privées de sa vie ; j’entends ceux qui peuvent être rendus publics sans inconvénient et sans indiscrétion. Ainsi il est utile de faire connaître la position sociale de votre grand père, ses alliances &c. ; avec les personnages marquants de son époque. J’ai besoin de connaître tout ce qui se rattache à la vie de votre père pendant son enfance, sa jeunesse ; où il a été ins- truit, le lieu, et la nature de l’instruction et de l’éducation qu’il a reçues ; la profession à laquelle son père le destinait ; celle qu’il a pratiquée, ses essais, ses travaux de quelque nature qu’ils étaient ; ses succès, ses déceptions ; ce qui l’a porté à s’occuper à rechercher la reproduction des objets par la lumière ; ses travaux étrangers à la photographie ; ses rela- tions ( inédites ) avec Daguerre et autres personnages ; les dates de ses premiers essais et de ses succès héliographiques ; les sujets qu’il a obtenus, la date de ses obtentions ; ce qu’elles représentaient ; // les mariages avec leur dates, ses alliances ; le lieu et la date de sa mort, en un mot, tout ce qui peut intéresser le public, soit en ce qui concerne ses voyages, ses aven- tures, les événements de sa vie, ses travaux, &c., le tout autant que possible avec les dates. Comme vous le voyez, Monsieur, voilà bien de la besogne ; mais comme je vous l’ai dit, je veux faire une œuvre complète ou rien. Je vous prie de m’adresser vos notes par la poste ; je pars pour la campagne, et c’est pendant le séjour que j’y ferai pendant les vacances, que je veux m’occuper de composer mon livre ; en m’envoyant vos notes par la poste, elle me parviendront sûrement, le facteur ayant ordre de me faire parvenir ma cor- respondance où je serai. Vous m’obligerez en m’envoyant vos notes promptement. 1. V. S. 2. 2. V. S. 3.