Niépce correspondance et papiers

App. I App. I ORIGINE DES PRINCIPAUX FONDS NIEPCE § 1. ARCHIVES DE L’ACADEMIE DES SCIENCES DE RUSSIE. 1 [...] Ces documents 2 constituent une partie des archives de Joseph Christianovitch Hamel (1788- 1862), membre correspondant de l’Académie des Sciences de Russie à partir de 1813, élu académi- cien ordinaire en 1829, titulaire de la chaire de “Technologie et Chimie appliquées aux Arts et Métiers”. Hamel étudia soigneusement les nouvelles réalisations de la technique et de l’industrie étrangères. Il visita à maintes reprises l’Angleterre, la France, l’Italie, l’Allemagne et l’Amérique, et au prix de nombreuses difficultés, restant académicien près de trente-quatre ans, n’en passa pas moins de vingt à l’étranger [...] Quand, en avril 1839, Hamel se préparait à partir pour sa mission habituelle à l’étranger, les aca- démiciens biologistes Bauer 3 et Brandt 4 lui demandèrent de se renseigner sur cette nouvelle décou- verte (le daguerréotype), étant dans l’intention d’en faire profiter l’histoire naturelle. A son arrivée à Londres, Hamel fit tout d’abord la connaissance de Talbot, qu’il appelait le Daguerre anglais, et se familiarisa avec son invention. En annexe à ses lettres de Londres en date des 4 mai, 15 et 23 juin 1839, il transmit à l’Académie une notice descriptive de la méthode Talbot, quelques images effectuées avec ce procédé et certains accessoires indispensables à l’héliographie. “Je pense, remarquait-il dans sa lettre du 15 juin, qu’il est inutile de mentionner à l’Académie que les images obtenues en France par Daguerre, se différencient notablement de l’héliographie anglaise”. Tout ce que Hamel avait envoyé à l’Académie fut examiné avec le plus grand intérêt aux séances de la Conférence 5 . Les images obtenues par la méthode Talbot s’avérèrent peu satisfaisantes ; c’est pourquoi l’assemblée confia à l’académicien Fritzsche la tâche d’étudier la calotypie en lui remet- tant les notes de Hamel ainsi que tout le matériel 6 [...] S’étant rendu de Londres en France pour y étudier la méthode Daguerre, Hamel fit la connaissance du fils de l’inventeur de l’héliographie, Isidore Niépce, qui l’éclaira sur tous les détails de la décou- verte de son père et de Daguerre. Les lettres de Hamel à l’Académie mentionnent que des relations amicales s’établirent entre lui et Isidore Niépce. A maintes reprises, Hamel demanda à la Conférence que quelques lignes de remerciements et de reconnaissance lui fussent envoyées, pour l’avoir aidé à se familiariser avec l’héliographie. Hamel ne mentionna qu’une fois ses rapports avec Daguerre, dans les notes qu’il expédia en août 1839 sur la description exacte de sa méthode. Ces notes furent publiées dans le “Bulletin” (t. VI, 1840, pp. 317-336) [...] Grâce à la collaboration d’Isidore Niépce, Hamel put non seulement étudier le procédé mais égale- Appendice 1. Cet historique du fonds par G.A. Knazev, figure en avant-propos des Dokumentii … (U.). Les extraits dont nous donnons la traduction (qui a été effectuée à la demande de Janine Niepce) constituent l’essentiel de ce qui nous intéresse ici. 2. Au nombre de 168. 3. Karl Ernst Bauer (1792-1876), célèbre naturaliste, un des fondateurs de l’embryologie. En 1839, il était aca- démicien ordinaire — Anatomie et Physiologie — (note Knazev). 4. Fedor Fedorovitch (1802-1879), zoologiste réputé, fondateur du musée zoologique de l’Académie. Académicien — Zoologie — en 1832 (note Knazev). 5. Procès-verbaux de l’Académie 1839, § 266-268-369 (note Knazev). 6. Knazev précise que le rapport de Fritzsche constitue le premier travail scientifique sur la photographie réa- lisé en Russie et, pour autant qu’il le sache, la première étude consacrée à la méthode Talbot. N IEPCE 1289