Niépce correspondance et papiers

1346 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS Appendice 840 hommes sous les ordres de Serrurier (ex-colonel du 70 e et promu général depuis 3 mois), chargé le 8 juin de l’attaque de la position de Rauss, l’un des passages du mont Hortiguier; mais n’ayant pas été secondé par Miackouski il dut se retirer. Brunet n’avait pas atteint son but de déposter les troupes sardes de la position de Rauss, où elles avaient un camp défendant le pas- sage de Bollena à Saorgio, pour les rejeter au-delà des Alpes; il prépara donc une nouvelle attaque pour le 12 juin. Les troupes furent disposées en cinq colonnes: 840 hommes du 42 e fai- saient partie de la 2 e colonne de gauche à Saint-Martin de Lantosque 1 , sous les ordres de M. Ortmann, colonel du 51 e ; 128 hommes étaient à la 1 re colonne de droite à Sospello sous les ordres du général Miackouski. Le camp des Fourches et le Mont Rauss furent abordés par ces colonnes avec une grande vigueur; toutes arrivèrent aux pieds des retranchements, mais la résis- tance fut aussi vive que l’attaque, et les troupes françaises furent repoussées. Il y avait eu un moment de grand désordre causé, dit-on, par des troupes de nouvelle levée qui tirèrent sur ceux qui étaient déjà sur les retranchements sardes; les troupes de la colonne Miackouski furent en partie victimes de leur audace, et ceux qui étaient parvenus jusque dans les positions ennemies disparurent. La colonne Ortmann combattait encore lorsqu’un aide de camp lui apporta l’ordre de se replier, ce qu’elle fit avec beaucoup plus de succès qu’on aurait dû l’espérer. [...] Le 28 juin, on trouve 670 hommes du 42 e au camp du Belveder et 2 compagnies détachées au Molinet; le 28 juillet ces deux compagnies rentrent au camp du Belveder. Le 1 er août, le 1 er bataillon fort de 500 hommes est au camp de Braus et le 2 e bataillon fort de 403 hommes, aux camps du Belveder et de Colle-Rosse près de Lantosque. Le 3 août, Brunet dirigea le général de brigade Letendueur avec le 2 e bataillon du 42 e , le 2 e bataillon du 50 e , le 1 er du 70 e et le 3 e bataillon de chasseurs à pied sur Saint-Etienne, Isola et Dolmas le Sauvage; l’ennemi se retira et la communication avec l’armée des Alpes fut établie par le col de Barcelonnette. A ce moment, l’armée d’Italie comptait 21.770 présents. Le 8 août, le général Brunet fut suspendu de ses fonctions 2 par les représentants Barras et Fréron, et remplacé par Dumerbion qui eut alors le titre de commandant provisoire de l’armée d’Italie. Le 1 er septembre, le premier bataillon du 42 e était aux camps de Braus et de Breglio (262 hommes au 1 er et 129 au 2 e ); le 2 e bataillon avait 364 hommes à Lantosque et à Utelli. Le roi de Sardaigne Victor-Amédée, arrivé le 6 septembre à Fontan près de Saorgio, ordonna une attaque générale sur nos positions. Dans la nuit du 7 au 8 septembre, le duc d’Aoste attaqua Lantosque, Roccabigliera, Saint-Dalmazio, gauche des Français et les força à la retraite, le comte Saint-André attaqua le col de Rauss et se porta sur Lantosque que Serrurier avait dû abandonner. Mais le 2 e bataillon du 42 e et 170 hommes du 3 e chasseurs à pied étaient parvenus à se maintenir à Utelli, le 1 er bataillon à Levans et le 2 e bataillon du 50 e à Saint-Arnould; de plus les Piémontais avaient complètement échoué au centre et à droite sur Breglio et Sospello. L’ennemi perdit dans cette journée 10 tués et 300 prisonniers; les Français eurent 20 tués et 43 blessés; Victor Amédée retourna au plus vite dans sa capitale et n’en bougea plus. Pendant plus d’un mois les Français furent forcés à l’inaction par suite du froid, de la neige et des maladies; le 42 e resta campé à Braus, Broglio et Utelli. Au mois d’octobre, après une attaque infructueuse tentée le 18 sur Gillette par le général Dewins, le comte Saint-André attaqua Utelli le 22, à 5 heures du matin avec 5.000 hommes; le général Dugommier commandant l’aile gauche, le repoussa avec les deuxièmes bataillons des 42 e , 28 e et 91 e et lui prit ou tua 100 hommes. Dans cet engagement, Messieurs Briqueville, comman- 1. Saint-Martin-Vésubie. 2. V. 98n.