Niépce correspondance et papiers

N IEPCE 1377 App. XV M. Gabel, directeur du Conservatoire des A.M. s’intéresse aussi beaucoup à Niepce, son grand désir est de posséder un exemplaire de la machine dans ses collections. M. l’Ingénieur Laubeuf, membre de l’Institut est aussi très intéressé par ces travaux. Enfin je crois à un grand succès, ayant rencontré partout un excellent accueil. De fait, au printemps 1926, l’affaire paraissait encore bien engagée : des fonds avaient été rassemblés, un comité Claude Niépce avait été créé, il se réunissait régulièrement, la construction du bateau et du moteur était entreprise... Toutefois, on croit comprendre que Clerget n’en faisait déjà plus une priorité. Témoin, la lettre suivante. Comité Claude Niepce Chalon-sur-Saône 20 mars 1926 Monsieur Clerget, Monsieur Jules Chevrier, qui a eu le bonheur de vous rencontrer à Paris en janvier dernier, nous a fait part, à la dernière réunion du comité Niepce, des résultats de sa très intéressante conver- sation avec vous. Il s’est plu à reconnaître l’accueil particulièrement aimable que vous lui avez réservé, et j’ai l’honneur, Monsieur Clerget, au nom de tous ces Messieurs du comité, de vous en remercier bien vivement. Nous avons appris avec intérêt que le moteur et le bateau étaient en construction à l’arsenal de Puteaux et nous vous félicitons d’avoir pu obtenir les crédits nécessaires. Nous souhaitons que vos recherches soient couronnées du succès le plus complet dans la reconstitution du moteur des frères Niepce. Nous partageons tout à fait votre point de vue, que rien ne presse, tant que le moteur et le bateau ne seront pas construits. Une fois cette construction menée à bien, il sera en effet plus facile de frapper l’imagination du grand public et même des personnalités pouvant s’intéresser à l’affaire. Nous suivrons donc vos avis en ce qui concerne la constitution définitive des comités, et atten- drons que les réalisations que vous poursuivez soient plus avancées. La situation générale politique et financière ne permettant pas de faire des projets viables à échéance un peu lointaine, nous occuperons cette année à faire quelques démarches officieuses, à réunir certains documents, mais en nous gardant bien de rendre quoi que ce soit définitif. [...] En juin 1925, il avait été également envisagé de faire réaliser par les élèves de l’Ecole Pratique de Commerce et d’Industrie de Chalon, une maquette du moteur des frères Niepce. Nous pen- sons que cette réalisation pourrait avoir lieu au cours de cette année que nous avons devant nous. Voudriez-vous nous indiquer de quelle façon vous aviez envisagé l’exécution de cette maquette? Certaines parties du moteur sont déjà exécutées et en nous communicant les plans de ces par- ties, nous pourrions commencer à l’Ecole, l’exécution de la maquette, parallèlement à l’exécution principale. Vous avez vu dans ma dernière lettre que nous avions pensé à une publication des lettres des Niepce; nous conservons ce projet [...] Tiré secrétaire