Niépce correspondance et papiers

1470 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS Appendice Nous avons donc cherché à en savoir davantage sur ces visites et plus particulière- ment sur Herschel et Forbes. Nos investigations parmi les études consacrées à Herschel s’avérèrent fructueuses avec la découverte de la citation, par Larry Schaaf, de l’extrait de la lettre de Forbes à Herschel, en date du 9 juillet 1839 1 : Je suis arrivé la semaine après votre départ [de Paris]. Grâce à la gentillesse de M. Arago j’ai vu les exemples de Daguerre qui en vérité dépassent tout ce qu’on pourrait croire. J’ai vu aussi les exemples de Niepce – qui fut sans aucun doute à l’origine de la chose, même si Daguerre l’a améliorée à un degré suffisant pour obtenir en 5 minutes ce qui demandait 6 heures auparavant. Les effets sont les mêmes si ce n’est l’impossibilité de capter les images fugitives, & la camera obscura semble aussi avoir été moins parfaite – seul le centre de l’image est bon. Larry Schaaf à qui nous fîmes part de l’intérêt de cet extrait, nous apprit que James Forbes, pendant son séjour en France au printemps 1839, rédigea quotidiennement, du 7 mai au 11 juin, un journal de voyage dont le manuscrit est aujourd’hui conservé à l’Université de Saint Andrews en Écosse. 1. V. 620. Musée Alpin,Chamonix. James David Forbes.