Niépce correspondance et papiers

N IEPCE 317 210 Copie de lettre + notice 1 (A.S.R.) 2 Chalon-sur-Saône, 24 décembre 1807. Les Niépce à Lazare Carnot. .Copie de la lettre à M r . Carnot 3 , datée du 24. X bre . 1807. .Monsieur, depuis notre départ de Paris 4 , nous nous sommes occupés de la construc- tion d’une machine purement hydraulique, destinée à elever les eaux de Marly 5 . En atten- dant que nous soyons à portée de vous la présenter, nous nous empressons de vous en don- ner l’apperçu dans une notice que vous trouverez ci-jointe. Cette notice quoique succinte, renferme à peu près tous les élémens de la machine. Nous ne nous flattons pas qu’elle soit de nature à mériter votre attention ; mais nous osons vous l’offrir comme un faible gage de notre reconnoissance 6 , et ce sentiment justifie tout. .Nous avons l’honneur d’être avec une respectueuse considération, Monsieur, etc. .P.S. Veuillez, Monsieur, faire agréer nos hommages à Madame votre epouse 7 . .Nous comptons reprendre nos travaux sur le pyréolophore. Nous sommes déja parvenus à // composer une poudre très inflammable par le mêlange d’une partie de résine avec neuf parties de houille 8 . Les espèces de charbon de pierre les moins propres au service des usines, sont précisément celles qui conviennent le mieux à notre objet 9 . Il nous reste à étudier les effets de l’inflammation dans des appareils en grand 10 , afin que nous puissions agir avec cer- titude de cause, lorsque les circonstances nous permettront de tirer parti de cette découverte. Quelle que soit votre opinion relativement à celle dont nous avons l’honneur de vous com- muniquer le résultat, nous espérons, Monsieur, que vous daignerez nous la faire connoitre 11 , parcequ’elle fixera certainement la détermination que nous serons dans le cas de prendre. .Notice sur une nouvelle machine hydraulique, proposée pour remplacer celle de Marly. .La théorie de cette machine que nous nommons pompe hydrostatique, repose sur un 1. De la main de Nicéphore. 2. Publ. in U (doc. 7). Une copie, par Isidore, de la lettre seule est également conservée en Russie. 3. Rentré dans la vie privée depuis la suppression du Tribunat, au mois d’août, « partageant son temps entre Paris et sa gentilhommière de Presles (Seine-et-Marne), sa famille, sa bibliothèque et l’Institut, il y présentait des rapports sur des inventions techniques » (L.C. p. 131). 4. Fin 1806. 5. Destinée à alimenter en eau le château de Versailles, la machine de Marly avait été construite sous Louis XIV, par le mécanicien René Sualem (1645-1708). Elle élevait l’eau de la Seine jusqu’à un aqueduc situé 154 mètres au dessus du niveau moyen du fleuve. Ses deux cent vingt et une pompes aspirantes et fou- lantes étaient animées par quatorze roues hydrauliques. 6. Les Niépce lui étaient reconnaissants d’avoir personnellement pris fait et cause pour eux, en acceptant de présenter le pyréolophore à l’Institut (v. 188, 192). 7. Sophie Du Pont (1764-1813). Carnot l’avait épousée le 17 mai 1791 à Saint-Omer (v. 60n). 8. Dans leur notice de 1806 (v.185),les Niépce envisageaient un mélange plus de deux fois plus riche en résine (1 pour 4). 9. On se souvient que Gillet de Laumont leur en avait envoyé plusieurs échantillons (v. 191). 10. A grande échelle, nous l’avons dit. 11. Carnot répondra dès la semaine suivante (v. 211). 210 1804 1815