Niépce correspondance et papiers

N IEPCE 387 L’expérience que tu te proposes de faire, mon cher ami, avec ce combustible 1 , est pour nous d’une importance majeure. D’après les soins que tu y apporteras je ne doute point qu’elle ne réussisse complettement, et nous en attendrons le résultat avec la plus vive impatience ; car le sort de notre découverte, pour son application en grand, y est attaché. .Tu as vu par ma dernière lettre, que j’avais cassé l’objectif de ma chambre obscure ; mais qu’il m’en restait un autre dont j’espérais pouvoir tirer parti. Mon attente a été trom- pée : ce verre avait le foyer plus court que le diamètre de la boîte ; ainsi je n’ai pu m’en ser- vir. Nous sommes allés à la ville lundi dernier ; je n’ai pu trouver chez Scotti 2 qu’une len- tille d’un foyer plus long que la première, et il m’a fallu faire allonger le tuyau qui la porte, au moyen duquel on détermine la vraie distance du foyer. Nous sommes revenus ici mer- credi soir ; mais depuis ce jour là le tems a toujours été couvert cequi ne / pas permis de donner // suite à mes expériences, et j’en suis d’autant plus fâché qu’elles m’intéressent beaucoup. Il faut se deplacer de tems en tems, faire des visites ou en recevoir : c’est fati- guant : je préférerais, je te l’avoue, être dans un désert 3 . Lorsque mon objectif fût cassé, ne pouvant plus me servir de ma chambre obscure, je fis un œil artificiel avec le baguier 4 d’Isidore, qui est une petite boîte de 16 ou 18 lignes en quarré 5 . J’avais heureusement les lentilles du mycroscope solaire, qui comme tu le sais, vient de notre grand-père Barrault 6 . Une de ces petites lentilles se trouva précisément du foyer convenable, et l’image des objets se peignait d’une manière très-nette et très-vive sur un champ de 13 lignes de diamètre 7 . Je plaçai l’appareil dans la chambre où je travaille ; en face de la volière 8 , et les croisées bien 1. V. 185 notice, 210. 2. François Scoty. Opticien-bijoutier, il était né à Côme, en Italie, le 2 février 1762. Marié, père de trois enfants, il demeurait rue du Chatelet (A.M.C. 3H1/2). 3. Propos à rapprocher du témoignage d’Isidore selon qui son père et ses oncles « vivaient isolés, voyant seu- lement les personnes que les égards, les convenances sociales, leur fesaient un devoir de visiter. Cet isole- ment, pénible, je dirais même affligeant pour beaucoup d’hommes, était dans leurs habitudes [...] » (v. S. 7). 4. Petit écrin qui sert à ranger une bague. 5. Soit un cube ayant entre 3,6 et 4,05 cm d’arête. 6. V. 1n, App. II. 7. Soit 2,925 cm. 8. Il s’agissait du pigeonnier qui s’élevait dans la cour de la propriété du Gras. 247 1815 1824 Musée Nicéphore Niépce.