Niépce correspondance et papiers

1. Publ. in P.G.H.1. (p. 28). Fouque n’en avait donné qu’une phrase. 2. Document inconnu. Par erreur, dans sa nomenclature, P.G. Harmant a fait figurer cette lettre à la date du 17 avril. 3. Soit 2.355 F. 4. Nous avons déjà insisté sur ce point : le pyréolophore était « partiellement » l’invention de Nicéphore (v. 321). 5. Littéralement : qui acquiert ses forces en cheminant. D’après Virgile ( Enéide, livre 4, vers 175). 6. Rappelons que les Niépce y possédaient un petit domaine qui, jadis, avant d’appartenir à leur frère Bernard (v. 212), avait été la propriété de leur mère (v. 176). 398 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS 251 Lettre (M.N.N.) 1 Saint-Loup-de-Varennes, 21 mai 1816. Nicéphore à Claude. .S t Loup, le 21 mai 1816 .Mon cher ami, .Je comptais faire partir de suite ma lettre ci-jointe du 19, lorsque nous avons reçu la tienne du 17 2 qui nous annonce le passage prochain de M r Barat fils avec Mme sa mère. Nous sommes bien aises que tu nous en aies donné avis, et nous te remercions beaucoup de cette attention de ta part. Nous nous sommes arrangés de maniere à n’être pas pris au dépourvu. Si tes hôtes sont partis samedi, comme tu nous le mandes, nous les attendons aujourd’hui dans la soirée ou demain au plus tard. Nous serons charmés de faire leur connaissance, et nous tâcherons de les recevoir d’une maniere digne de l’intérèt qu’ils t’ont témoigné ; mais dans le cas où ils ne passeraient pas demain, je ferai toujours partir ma lettre le soir ; et alors mon cher ami, je remettrais à un autre jour le plaisir de te donner des détails sur leur arrivée et la réception que nous leur aurons faite. Ce desir qu’ils manifestent de connaître la famille, n’est peut être pas comme tu le dis fort bien, sans quelque motif, et certainement nous ne pouvons qu’y gagner. Ternant nous avait mandé de Semur il y a je ne sais combien de tems, qu’il devait retourner à Paris pour tâcher d’obtenir le grade de colo- nel auquel il avait droit, attendu qu’on avait oublié de lui tenir compte de 13 années de ser- vice. Comme lieutenant-colonel il n’avait que 1800 francs de retraite, tandis que comme colonel il aura dit-il cent louis 3 , cequi n’est pas à dédaigner dans sa position. S’il ne fût pas parti sitôt pour Fribourg, nous t’aurions prié de nous rapeller à son souvenir. .C’est avec bien du plaisir, mon cher ami, que nous aprenons l’heureux résultat de la nouvelle expérience que tu as faite devant M r de La Chabaussiere. Un suffrage tel que le sien n’a pu que te flatter beaucoup, et doit être pour nous un grand motif d’encouragement. Si l’inflammation du charbon de pierre a le succès que tu dois en attendre, tu feras très bien de la répéter en sa présence. Je ne crois pas après cela que l’on puisse rien objecter contre le mérite transcendant de notre découverte 4 , et je suis persuadé qu’il nous sera faci- le de trouver des associés dans le cas où ce moyen de la faire valoir te paraitrait le plus convenable, ce dont tu serais à même de juger d’après les propositions qui te seraient faites ; mais nous n’en sommes point encore là, et il ne faut rien précipiter : nous nous en rapportons d’ailleurs parfaitement à toi. En effet si l’on voulait brusquer on ne ferait rien de bien. Il faut qu’il en soit de notre machine comme de la renomée quæ acquirit vires eundo 5 .// .Le fermier de S t Martin des Champs 6 , je ne sais si je te l’ai dit, nous a payé la somme de 36 f. pour achever d’acquitter son bail échu à la S t Martin dernière. Il parait que son intention serait de nous quitter parcequ’il ne trouve pas de quoi s’occuper dans la ferme. 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie