Niépce correspondance et papiers

Cette découverte me parait même plus belle que celle du pyréolophore, parcequ’elle repose sur ( une ) idée entierement neuve, et que l’effet produit à réellement quelque chose d’extra- ordinaire. Ainsi, mon cher ami, elle ne peut manquer de te faire le plus grand honneur, et je partage bien vivement la juste satisfaction que tu dois éprouver ; car il n’en est point, je crois, au dessus de celle qu’il est possible de ressentir lorsqu’on a le rare bonheur de prendre comme on dit, la nature sur le fait. Ma femme et Isidore qui ont la même maniere de voir et de sentir, me prient de t’exprimer tout le plaisir, toute la joie que leur cause cette excellen- te nouvelle. Comme tu n’entres dans aucun détail explicatif de ton procédé, je ne puis, mon cher ami, m’en faire une idée exacte, et cependant je serais bien curieux de le connaitre pour être encore plus à portée d’en apprécier tout le mérite, et pour le soumettre même, si tu le jugeais à propos, à l’action de notre force motrice, attendu que les localités ne te permettent probablement pas de te procurer un résultat définitif à l’aide de cette application, et que j’au- rais ici, c’est à dire à S t . Loup, toutes les commodités // possibles pour cela. Je ne pense pas qu’il y ait le moindre danger par la poste : tu pourrais d’ailleurs m’adresser le plan par un courier, et la notice explicative par un autre. Tu voudras donc bien me mander quelles sont tes intentions à cet égard ; mais comme l’application que tu as inventée est la meilleure de toutes et la mieux appropriée surtout, à la nature de notre moteur, nous ne saurions trop nous empresser, mon cher ami, de l’adapter au bateau d’épreuve, et il me semble qu’il n’y a pas de tems à perdre. A l’égard du brevet d’invention, je crois sauf ton avis, que nous pour- rions nous dispenser de le prendre dans ce moment, à cause du surcroît de dépense qui résulterait pour nous de cette mesure. Il nous serait bien aisé de faire constater à Paris ou même ici si ça te convenait, que tu es l’inventeur du procédé dont il s’agit. C’est la précau- tion que compte prendre préalablement M r . Brunet de Maison Rouge qui se trouve à peu près dans le même cas que nous, et voici comment ; car c’est à moi même qu’il a fait cette confidence. Il a exécuté très en petit le molèle d’un bateau qui dans l’expérience en grand aura 28 piés de longueur. Ce bateau sera construit à ses frais, et doit être terminé dans 2 ou 3 mois. Sa force motrice est le vent qui agit alternativement sur 6 voiles en forme de cône ou d’entonoir, disposées circulairement au haut du mât qui fera pivot et servira d’axe à une roue horizontale destinée à mouvoir deux roues latérales à aubes comme les bateaux à vapeur. Je n’ai pas, je l’avoue une grande idée de cette invention, autant que j’ai pu en juger par le modèle en petit, qui trop imparfait pour offrir sur l’eau une démonstration du procé- dé, n’aura produit d’autre résultat que celui d’avoir entrainé M r . de Maison ( Rouge ) dans des dépenses et une démarche un peu inconsidérées. Au reste en cas de non succès, il se pro- pose de remplacer l’action du vent par la force des hommes ou des chevaux ; cequi n’est pas bien sorcier et ne constituerait point une découverte. Le bateau remorqueur que l’on construit ici est très avancé : j’ai vu le cylindre à vapeur qui est arrivé du Creuzot depuis quelques jours. M.M. // de Jouffroy et Channot qu’Isidore a vus aujourd’hui, lui ont dit que d’après de nouvelles instructions qu’ils venaient de recevoir, le poids de tous les attirails qui entrent dans la composition de leur machine, se trouverait réduit de moitié. Je ne conçois pas trop comment ça pourrait se faire sans renoncer au système des roues ; mais comme tu es à la source, mon cher ami, il te sera assez facile de t’en assurer. Nous présumons que notre bateau d’épreuve doit être terminé, et nous en apprendrons la nouvelle avec le plus grand plaisir. Hîc opus, hîc labor est 1 ; mais la mise au sac* de ton excellent procédé 2 éla- 1. Voilà la difficulté, voilà ce qu’il y a de pénible (v. 247n). 2. Autrement dit l’argument indiscutable que constituera ton nouveau procédé. 476 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie