Niépce correspondance et papiers

484 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS expériences, malgré l’insuffisance des moyens qui étaient à ta disposition. Je suis tenté de croire que le mouvement progressif dû à la forme du flotteur, doit influer beaucoup sur le mouvement progressif de l’appareil, et autant que je puis en juger pour le moment, il me semble qu’un flotteur qui s’élèverait verticalement ne pourrait pas produire le même effet ; mais cette observation vraie ou fausse ne fait qu’ajouter un plus grand prix à ta découverte qui est d’autant plus belle qu’elle est plus simple ; car cequi est bon dans ce genre là sur- tout, ne peut pas, ne doit pas être compliqué. Au reste, mon cher ami, tu auras peut être été dans le cas de reconnaître si la barre fixée à un flotteur d’une forme différente, peut lorsqu’elle est soulevée, imprimer le même mouvement à l’appareil, cequ’il serait assez important de savoir. Je ne puis dans ce moment, répondre à ceque tes deux lettres contien- nent là dessus d’intéressant et de substanciel. Je les ai lues et je les relirai plusieurs fois encore, toujours avec le même plaisir. J’ai besoin de m’en pénétrer avant de procéder à l’ex- périence que tu veux bien, mon cher ami, me proposer de répéter, et dans la quelle, crainte d’erreur, je me conformerai scrupuleusement à tes instructions ; car je ne dois pas agir autrement , et mon unique prétention comme ma plus douce satisfaction doivent être de justifier par là autant qu’il dépendra de moi, le nouveau témoignage de confiance et d’ami- tié que tu viens de m’accorder, et auquel je suis infiniment sensible 1 . Je vais m’occuper le plus promptement possible du nouvel appareil qui sera d’une exécution bien plus simple, bien plus facile que celui de l’inflammation de l’huile de p., et comme j’ai heureusement à ma disposition un petit bateau de 30 pouces environ de longueur 2 et très léger que j’ai fait construire il y a une quinzaine de jours, pour un essai dont je n’ai pas encore eu le temps de m’occuper ; nous aurons la faculté d’opérer sur l’eau, et la démonstration sera com- plette, cequi sera d’autant plus avantageux // que tu vas te trouver probablement , bientôt dans le cas de travailler à la construction de la grande machine puisque notre bateau est presque entierement terminé. Si comme tout porte à le croire, le résultat de l’expérience dont il s’agit, est heureux ; Isidore fera une gravure lythographique 3 de l’appareil, et je m’empresserai de te l’adresser. Il me prie de te présenter, mon cher ami, l’assurance de ses tendres et respectueux sentimens et de te témoigner combien il est charmé que ce faible hommage de sa part 4 ait pu t’être agréable. Quant à moi qui n’ai point encore atteint le but que je m’étais proposé, je ne puis en conscience regarder comme de bon acquit les choses trop obligeantes que tu as la bonté de me dire à ce sujet ; mais je t’en ai, mon cher ami, la même obligation. .Nous envoyons Baptiste à Châlon pour parler aux marchands qui ont demandé ta navette et tes fèves. Nous en laisserons sur les greniers la quantité qui sera jugée néces- saire, et nous ferons en sorte que le reste soit vendu et livré dans le plus court délai pos- sible, afin que tu puisses en toucher le montant ; car tes fermiers ne sont pas plus exacts à payer que les nôtres. Tu ne ne dois pas avoir d’inquiétude relativement aux impôts : ils sont tous au courant excepté ceque tu dois encore au percepteur de Varenne qui a négligé de m’envoyer un nouveau billet d’avertissement ; mais aussitôt que je le pourrai je lui ferai 1. Constater, d’une part que Claude concentrait toujours sa recherche sur la combinaison pyréolophore/plan incliné/flotteur, d’autre part que Nicéphore faisait suivre ses compliments (laissant croire que l’explication de son frère l’avait pleinement satisfait) du rituel chapelet de questions, suggestions, conjectures (tendant à prouver le contraire). 2. Environ 81,2 cm. 3. Et non une lithographie, nous insistons sur ce point (v. 280n). 4. La « petite gravure lithographique » qui avait été expédiée dix jours plus tôt. 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie