Niépce correspondance et papiers

542 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS Le sous-secrétaire d’Etat au département de l’Intérieur Signé Becquey Pour copie conforme Le préfet de Saône et Loire M. de Vaulchier 304 Lettre 1 30 avril 1817. Nicéphore à Claude. [...] Tu penseras avec raison que la visite de Ternant ne m’a pas permis de continuer les expériences dont je m’occupais ; je les ai, en effet, interrompues et bien contre mon gré ; mais je ne manquerai certainement pas de les reprendre a notre très-prochain retour a Saint-Loup. Je te remercie de tout mon cœur, mon cher ami, des choses très-encoura- geantes et trop flatteuses que tu as la bonte de me dire à ce sujet ; je voudrais les mériter, mais je n’ai encore que des présomptions plus ou moins fondées ; ainsi que tu vois je suis furieusement loin de mon compte. La plus grande difficulte que j’aurai à surmonter sera certainement de pouvoir saisir les nuances les plus délicates de l’image colorée ; et c’est aussi là pour moi, le coup de mise de fouet le moins aisé a parer. Malgré cela, je ne me décourage point ; et tu peux être assuré que si je parviens à obtenir quelque bon résultat, je m’empresserai de t’en donner avis. Le point essentiel d’abord est de trouver le moyen d’étendre le phosphore en couche mince et unie. Ton idée serait excellente, mon cher ami, si cette substance, fondue d’après le procédé que tu indiques, pouvait adhérer à la pierre ; mais dans cette circonstance elle coule et se divise en globules comme le mercure, sans qu’il soit possible d’en étendre la moindre parcelle, ainsi que je m’en suis assuré plusieurs fois en purifiant le phosphore dans l’eau chaude et sur le petit cube de pierre qui me sert dans mes experiences. Comme le phosphore a de l’affinité avec les corps gras, peut-être adhèrerait-il à la pierre si on le fai- sait fondre dans l’huile au degré de température convenable ; et je m’en rendrai raison, dans le cas où un autre procédé fort simple que j’ai en vue, ne réussirait pas [...] 305 Lettre (Coll. J.N.). Inédit Macon, 2 mai 1817. Le préfet de Saône-et-Loire aux frères Niépce. Préfecture Mâcon, le 2 mai 1817 de Saône et Loire Messieurs, j’ai l’honneur de vous adresser copie de la réponse que Son Excellence le ministre de l’Intérieur vient de me faire 2 relativement à la demande que vous avez formée 1. Extrait publ. in V.F. (p. 90). Original inconnu. Document non répertorié par P.G. Harmant. Dans la numérota- tion des lettres conservées au Musée Niépce de Chalon, on note qu’il manque le document n° 48 là où jus- tement cette lettre devrait avoir sa place. 2. V. 303. 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie