Niépce correspondance et papiers

590 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS 326 Lettre (M.N.N.) 1 Hammersmith, 29 octobre 1818. Claude à Nicéphore. Hammersmith 29 octobre 1818 Mon cher ami, Reçois mes empressés remercimens, pour les encouragements flatteurs que contient ta lettre du 18 2 , et en même tems mes sinceres felicitations, pour les nouveaux succès que tu esperes avoir obtenus dans tes intéressants travaux ; j’espere ( aussi ) qu’ils se confirme- ront davantage, et que parviendras au but si désiré, à force de recherches et de sagacité ; je forme les vœux les plus ardents pour que tes esperances et les miennes à cet égard se réa- lisent ; et il faut convenir que ce serait comme on le dit, une belle bague au doigt ; Dieu veuille nous l’a[cc...] 3 ainsi que d’autres. Malgré tout l’interêt et le plaisir que j’éprouve à recevoir des details [sur] tes travaux, mon cher ami je crains que tu ne m’en dises trop, et comme les lettres peuvent être luës, je il serait bien facheux, qu’elles pussent faire connaitre a d’autres les principes de ta decouverte ; c’est ceque je t’engage à considerer malgré la privation, que ce conseil de ma part puisse m’imposer ; ainsi tu voudras bien mon cher ami, me dispenser d’eclaircir l’idée que j’avais eu le plaisir de te communiquer, si tu n’en as pas saisi l’application au procédé que je croyais praticab[le] c’est quapparement il ne l’est pas du tout ; je n’ai pas oublié de prendre les renseignements que tu desirais avoir, sur la chambre lucide de Wa[t]ston 4 ; j’allai il y a eu lundi dernier 8 jours à Londres ; pour m’en procurer, et en passant par le Strand qui est une des ruës les plus commerçantes de cette grande cité, j’entrai chez un opticien, très bien assorti, et j’y vis, cet ingenieux appa- reil, il consiste comme tu l’as surement vu dans la description // en un prisme de crystal, placé verticalement, et sur le quel vient se peindre l’objet qu’on veut dessiner, laquelle ( image ) au moyen de deux petits miroirs inclinés de manière [à] [la] reflechir sur une tablette, au dessus de laquelle cet instrument est placé ; cet opticien eut la complaisance de m’en montrer les details ; qui sont très ingenieux, et rendent cet appareil beaucoup plus simple et plus commode que la chambre obscure ; mais les couleurs des objets ne sont point peut être aussi vives qu’elles le paraissent dans la chambre obscure, parce que l’image est reçuë, en plein jour, ce qui nécessairement en diminue leffet ; cequi me fait croire que pour ton objet, il n’offrirait pas de grands avantages sur l’autre procédé ; parcequ’il faudrait tou- jours une ouverture pour y laisser passer les rayons lumineux, et les autres environnants y entreraient aussi ; cequi reviendrait à peu près au même [...] cependant ce n’est qu’une conjecture de ma part, et si tu desires mon cher ami t’en assurer par toi même, je pourrais [...] faire l’acquisition [...] de cet appareil, il coute avec la petite tablette qui est portative, huit guinées et cinq, seul 5 . J’ai profité de l’occasion de mon voyage à Londres, pour, faire usage de la lettre de credit sur MM. Rougemond et Beherend 6 que tu as eu la bonté de me 1. Publ. in P.J.3 (p. 9). Fouque en avait publié de larges extraits (V.F. p. 99). 2. Inconnue. 3. Manuscrit déchiré. Sans doute l’accorder. 4. La chambre claire de Wollaston. 5. Comprendre que la chambre claire coûtait huit guinées avec la tablette, cinq sans. 6. Rougemont et Behrends. Il existe aux Archives Nationales un fonds d’archives Rougemont & Behrends, cou- vrant la période 1822-1827 (A.N. 68 AQ 96). Nous n’y avons malheureusement trouvé trace ni d’un dossier ni d’un compte Niépce. 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie