Niépce correspondance et papiers

624 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS ficulté à surmonter, il parait daprès ceque tu as la bonté de m’en dire que tu as trouvé le moyen de donner à la substance qui recoit l’effet cette precieuse faculté. Je le desire de tout mon cœur, car alors comme on le dit l’affaire serait dans le sac, et le succès aurait couronné tes ingenieux et bien difficiles travaux. La saison est bien peu favorable, mais quelque faible que fut l’effet tu n’en pourrais pas moins juger de la bonté de ce procédé. Mes travaux ou pour mieux dire l’experience de la 1 ère machine est toujours ajournée par la rigueur de la saison qui a été ici comme chez nous telle qu’on ne l’avait eprouvée depuis plusieurs années 1 , on a traversé // la Tamise sur la glace vis à vis la maison que j’occupe [et] ailleurs, la marée en accumulant successivement les glaçons les uns sur les autres en a formés 10. a 12. pieds d’epaisseur 2 , heureusement depuis quelques jours le vent de sud ouest s’est fait sentir, et en a deja fondu une bonne partie, mais non pas en totalité, et la riviere est encore obstruée par les glaces. J’attendrai que la saison sadoucisse pour faire l’experience ; heureusement la machine est finie ; ainsi lorsque le tems le permettra je pourrai m’en occuper. Mais comme tu l’observes fort bien, mon cher ami, le plus essen- tiel pour nous est de s’assurer de la seconde 3 je n’ai pas encore fait construire l’appareil dont j’ai eu le plaisir de te parler ; parceque j’ai voulu reconnaitre encore mieux par de nouvelles experiences, qui ne nous coutent rien, et qui cependant jusqu’a un certain point peuvent démontrer la verité du theorème ; parceque jattends que la somme que j’avais touchée au mois de septembre 4 , soit entierement depensée, pour en toucher une seconde afin de dilaigner 5 le plus possible de nouveaux interets à payer ; il reste encore à notre dis- position deux cent livres sterling. dont l’interet ne commencera quaprès les avoir reçues ; ainsi tu ne seras pas obligé mon cher ami de les rembourser à MM. Coste quaprès cette époque, et si notre entreprise reussit comme jai lieu de lesperer, de plus en plus ; nous n’aurons pas besoin davoir recours à de nouveaux emprunts. L’appareil qui pourra servir à la démonstration, et par consequent à la solution du fameux problème serait moins dis- pendieux et bien moins difficile, que celui que je viens de faire ; et je m’occupe dans ce moment ci à simplifier le mechanisme et à le rendre dune éxecution facile, c’est un tems je crois bien employé, puis qu’il est bien essentiel, dans notre position de faire le moins 1. Voici quelques données météorologiques relevées dans le Moniteur du mois de janvier 1820. Celui du 9 : « Paris, le 8 janvier. Le bassin du canal de l’Ourq était aujourd’hui couvert de patineurs » ; du 10 : « Paris le 9. Le thermomètre de l’ingénieur Chevallier a marqué aujourd’hui jusqu’à 9 degrés de glace — Le froid que nous éprouvons a fait baisser la rivière. Elle charriait aujourd’hui une grande quantité de glace » ; du 11 : « Paris le 10. La rivière charrie de forts glaçons de neige ; elle est prise en beaucoup d’endroits, sur une grande étendue de ses rives — Les bassins du Luxembourg,des Tuileries,du canal de l’Ourq et de la Glacière sont couverts de patineurs » ; du 12 : « Paris le 11. Hier à minuit, le thermomètre de l’ingénieur Chevallier marquait 10 degrés 1/10 e au-dessous de zéro.Toute la nuit il est resté à 10 degrés.Aujourd’hui à sept heures du matin, dans son maximum, il était à 11 degrés 1/10 e ; à midi, 8 degrés. Le baromètre était à variable — Ce matin, à dix heures, la rivière a cessé de charrier et a été prise. Un grand bateau marnois dont les cordes d’amarre ont été cassées, se trouve au milieu des glaces, dans le bassin de la rivière entre le pont des Arts et le Pont-Neuf » ; du 13 : « Paris le 12. Le thermomètre de l’ingénieur Chevallier marquait hier, à minuit, 6 degrés au dessous de zéro. Aujourd’hui, à sept heures et demie du matin, 7 degrés 6/10 e . La rivière continue à se glacer de plus en plus [...] » ; du 14 : « Paris le 13. Moins 10 degrés et 2/10 e à 8 heures du matin » ; du 15 : « Paris le 14. Moins 9 degrés et 3/10 e à 7 heures du matin » ; du 19 enfin : « Paris le 18. Le dégel le plus com- plet a commencé aujourd’hui [...] ». 2. Soit environ 3,25 à 3,90 m. 3. Celle destinée à constater le mouvement perpétuel, ce « fameux problème » (v. infra). 4. V. 333. 5. Pour dilayer*. 1815 1824 1 8 De la seconde Restauration jusqu’à la naissance de la photographie